アフタヌーンティーは“食べる”から“体験する”時代へ　非日常空間がもたらす新たな価値

コラム

「Wisteria Fairy Garden Afternoon Tea」イメージ

2026.05.06

編集部

「Wisteria Fairy Garden Afternoon Tea」イメージ

　アフタヌーンティーの魅力は、もはやスイーツや紅茶の内容だけでは語れなくなっている。もちろん、ひと皿ごとの味わいや見た目の美しさは大切だ。しかし近年、注目を集めるアフタヌーンティーの一部は、「何を食べるか」だけでなく、「どんな空間で、どんな気持ちになれるか」まで含めて設計されている。

　東京都・表参道のアフタヌーンティー専門店「HAUTE COUTURE CAFE 表参道店」で展開されている「Wisteria Fairy Garden Afternoon Tea」は、その象徴的な例といえる。店内には約3000本の藤の花が天井から降り注ぐように飾られ、ディープパープルとペールライラックの藤色グラデーションが空間全体を包み込む。扉を開けた瞬間から、日常とは異なる世界へ足を踏み入れるような没入感が広がる。

　このようなアフタヌーンティーは、単なる飲食メニューという枠にとどまらない。いわば「滞在そのもの」を楽しむ体験型コンテンツだ。席に座り、花に囲まれ、目の前にテーマ性のあるスイーツやセイボリーが並ぶ。その一連の時間が、来店者にとって小さな旅のような役割を果たす。

　例えばスターバックスは、家でも職場でもない「サードプレイス」という考え方を提示してきた。コーヒーを飲む場所でありながら、そこにはくつろぎ、会話、作業、自分を整える時間といった付加価値がある。商品そのもの以上に、「そこにいる理由」が生まれたことが大きかった。

　現在の体験型アフタヌーンティーにも、これに近い価値がある。ホテルやカフェが提供しているのは、紅茶とスイーツだけではない。日常から少し離れ、自分の気分を切り替える場所。友人や家族と特別な時間を共有する場所。写真を撮り、記憶に残し、後から思い返したくなる場所。つまり、アフタヌーンティーは“食のサードプレイス”とも呼べる存在になりつつある。

　特に「Wisteria Fairy Garden Afternoon Tea」のように、空間演出とメニューの世界観が一体化した企画では、来店者は単にスイーツを味わうだけでなく、そのテーマの中に入り込む。藤色のパルフェ、蝶を思わせるカシスムース、紫芋タルト、淡い藤色のバンズを使った海老カツバーガーなど、料理も空間の延長線上にある。テーブルの上だけで完結せず、店内装飾、光、色、器、香り、会話までが一つの体験としてつながっている。

　こうした非日常体験は、SNS時代とも相性が良い。美しい空間や華やかなスイーツは写真に収めたくなり、誰かに共有したくなる。だが、本質は“映える”ことだけではない。忙しい日常の中で、短時間でも別世界に逃げ込めること。その時間を自分へのご褒美として味わえること。そこに、現代のアフタヌーンティーが支持される理由の1つがある。

　アフタヌーンティーは、もともと優雅な喫茶文化として親しまれてきた。しかし今、その価値はさらに拡張している。味覚を満たすだけでなく、視覚を楽しませ、気分を高め、記憶に残る時間を提供する。もはや主役はスタンドに並ぶスイーツだけではない。空間に足を踏み入れた瞬間から始まる「非日常の体験」こそが、現代のアフタヌーンティーの魅力になりつつある。

　食べるために訪れるのではなく、体験するために訪れる。記憶を満たすスイーツ体験は、今後もカフェやホテル、レストランの新たな価値創造の鍵になりそうだ。