新橋：300個が毎日2時間半で完売　昭和40年から愛され続ける「バナナケーキ」求めて「田村町木村屋」を訪問

　東京・新橋の「田村町木村屋」は、戦争や関東大震災を乗り越え、今もなお愛され続ける老舗洋菓子店だ。明治33年（1900年）にあんぱんで知られる「銀座木村家」から暖簾分けし、現在は4代目店主・大塚浩さんが受け継いでいる。今回は、長年愛され続ける「バナナケーキ」を目当てに、田村町本店を訪問した。

　JR新橋駅・日比谷口を出て右に進み、大通りを左に直進。交通量の多い大きな交差点にある「西新橋」の看板の近くに、濃い色味の木目の柱と赤色のプレート看板でデザインされた同店が見える。ちなみに、最も近いアクセスは、都営地下鉄内幸町駅・A2出口。階段を上り切って振り返ると目の前だ。

　店外には焼き菓子の詰め合わせ商品が並び、入口の正面に立てば、右側に洋菓子がたくさん並んだショーケースが見える。同店のケーキと焼き菓子は、工場と売店を兼ねている店舗「アトリエ」で製造されている。田村町本店には、毎日12時前後に全商品が揃い、洋菓子は常時20種類前後を販売している。

　大塚さんが店を受け継いだのは、今から33年前。バブル時代が終了して不景気になったタイミングで世代交代した。まわりの老舗が立て続けに潰れていく中で、当然、同店の商品も売れ行きが思わしくなかった。

　そんな同店を助けたのは、世間の”流行”だ。スイーツブーム、老舗ブーム、レトロブーム、カフェブーム。スイーツブームの時は、当時ブームを牽引していた仏菓子に合わせて、商品を一気に入れ替えた。しかし、同店の客層は昔からの常連が多く、仏菓子を求める人たちは近隣の銀座に流れていった。そのためブームにあやかる作戦は失敗に終わり、すぐに元のラインアップに戻したという。

「バナナケーキ」と並ぶ人気商品「バタークリームデコレーション」ホール・税込み3,240円

　すると、他店との差別化がうまくいき、今度は「もう少し昔、さらに昔のケーキ」と遡（さかのぼ）って商品を揃えていった。結果、当時から約40年前の定番商品が並ぶようになる。現在も、昭和40年頃から販売され続けている「バターケーキ」や「バナナケーキ」が店の売り上げを支えている。

　そんな定番人気の「バナナケーキ」は、クレープ生地にカスタードクリームを塗り、中央に配置したバナナをくるくると丁寧に巻いた一品。長さがあり、ねっとりとした甘みが特徴のエクアドル産バナナは、ケーキ1つに対して、3分の1本を使用している（個体により、2分の1本になる場合あり）。

　カスタードクリームは、仏菓子でおなじみのクレームパティシエールを採用。小麦粉や卵、バター、砂糖を混ぜ合わせ、形が崩れないように硬めに仕上げているのがこだわりだ。クレープ生地は「アトリエ」の職人が1枚ずつフライパンで焼き上げる。多い日は全店舗（田村町本店、アトリエ、日比谷フォートタワー店）合わせて800枚を手作業で仕上げるのだから驚きだ。

　同店舗では通常、夏なら200個、冬なら500～600個が15時ごろに完売する。最近はSNSで流行している影響で、約300個が最短12時30分に完売。遅くても13時前後にはなくなってしまうため、予約しておいた方が安心だ（予約はテイクアウト限定）。

　同商品は約20年前、勤め人の間で認知が広がった。金融の街である新橋エリアでは、退職する人が会社に残る人に対してお礼土産を渡す風習があり、そこで「バナナケーキ」がよく選ばれていた。現在はテレビ局やレコード会社、芸能事務所などからも差し入れ用に注文が入る。

　現在、客層全体のうち9割の目当てが「バナナケーキ」。1度に2個以上購入する新規客が多いという。実際、取材中に来客を見ていると、3人に2人が「バナナケーキある？」、「（売り切れの札を見て）いつ売り切れちゃったの？」などと店員に質問を投げかけていた。中には、ショーケースを見るなり踵（きびす）を返したり、売り切れだと知って翌日の予約を取っていく人も。

　店内は常に満席だが、極端に長居する人がいるわけではない。空席が出たと思えば、すぐに新たな客が入り、椅子取りゲームのように素早く入れ替わっているのだ。外に並ぶ人はいないものの、終始賑わっている。

　取材を終え、待ちに待った実食タイム。ふくよかなフォルムは、今すぐかぶりつきたくなるほど愛らしい。半分にカットされたケーキは、テーブルに置いたままでもバナナの香りがしっかりと届く。生地はもちっとしていて柔らかく、フォークをそっと差し入れるだけで難なくカットできる。

　最も甘みが強いパーツはバナナ。安定した甘みは口いっぱいに広がり、余韻としてゆったり長く残る。バナナは生地の両端までぎっしり詰まっている。カスタードクリーム特有のぷるんと感や濃厚なコク、ねっとりした舌触りのバナナ、もちっとしたクレープ生地がたまらない。万人受け抜群のシンプルな構成でありながら、ずっしりとした中身で高い満足度を実現している。